Dal modello una tantum a un successo globale: la storia del Woodcracker
Macchine con mordente sono il mestiere di Werner Steininger, la cui storia di successo imprenditoriale inizia con un esercizio manuale costruttivo per uso domestico: il giovane costruttore progettò una pinza spaccatronchi per la fattoria dei suoi genitori. Con la sua efficienza e facilità d’uso, l’apparecchio innovativo ispirò anche utenti commerciali esigenti. Di fronte a una domanda in rapida crescita, nel 2005 Steininger ha fondato la Westtech Maschinenbau, ha battezzato la sua “creatura” con il nome di marca Woodcracker® e oggi spedisce gli apparecchi quasi indistruttibili dall’Alta Austria in Nuova Zelanda, nel Sud America e fin nella taiga siberiana.
Gli imprenditori di successo amano parlare di come il loro intero percorso di vita sia stato volutamente focalizzato su ciò che hanno raggiunto. Con Lei è stato diverso.
Werner Steininger: Sì, originariamente volevo iniziare la mia attività con corsi di formazione sulla progettazione 3D. Nel 2003, era una tematica che stava diventando sempre più interessante anche per le piccole e medie imprese. Poi è intervenuta una richiesta di mio padre. Per la produzione di cippato, desiderava avere una macchina che potesse spaccare tronchi spessi in modo rapido e affidabile. Allora, il mercato non offriva nulla di adeguato – il rapporto costi-benefici semplicemente non era adatto al nostro scopo. Le soluzioni esistenti erano troppo costose e troppo complesse. Alla fine, costruimmo una grande pinza spaccatronchi, azionata idraulicamente, che funzionava in modo eccellente e spaccava anche il legno duro senza problemi. Mio padre era soddisfatto e per me questo argomento era chiuso per il momento.
A quel tempo, spaccare la legna non era qualcosa che avrei potuto immaginare come la missione della mia vita. Nel frattempo, mio padre usava diligentemente la sua macchina, il cui funzionamento inizialmente impressionò le imprese di cippatura. La pinza spaccatronchi guadagnò rapidamente una notevole notorietà nel settore. Alla fine, un rivenditore tedesco venne a conoscenza dell’apparecchio, lo espose alla Interforst e scatenò una così grande richiesta che fui praticamente costretto a mettere da parte le mie ambizioni di formatore e progettista autonomo e a dedicarmi completamente alla produzione della pinza spaccatronchi, alla quale già nel 2005 avevamo dato il nome di marca Woodcracker®. Oggi, chiamiamo quasi tutte le nostre macchine Woodcracker® – non solo lo spaccatronchi, ma anche le varie teste da taglio e abbattimento, così come le nostre pinze raccoglitrici ed estirpa-ceppi. Il nome della marca, in combinazione con l’arancione acceso di Westtech, ha raggiunto un grado di notorietà e una riconoscibilità impressionante.
Westtech è in rapida crescita. Qual è la base del successo?
Werner Steininger: La misura originale era il Woodcracker® W820 per escavatori fino a 10 tonnellate. Oggi, i Woodcracker® della serie W sono disponibili per escavatori da circa 2,5 a 60 tonnellate. La varietà di modelli è cresciuta e sta continuando a crescere rapidamente – sempre guidata dai desideri dei clienti. Oggi abbiamo due serie Woodcracker® dedicate a spaccare la legna. A queste si aggiungono nove serie Woodcracker® per il taglio e l’abbattimento di alberi e cespugli che si adattano precisamente all’uso previsto. Per la pulizia delle aree sgomberate e la rimozione dei rizomi, abbiamo sviluppato tre serie Woodcracker® specializzate. La nostra gamma di prodotti Woodcracker® copre quindi l’intera catena logistica e si estende dalle innovative teste da taglio e dalle comprovate macchine con tecnologia di spaccatura fino ai robusti rastrelli estirpatori e agli aggregati per la rimozione dei rizomi.
Con questa vasta gamma, siamo posizionati in modo unico nel nostro settore di attività. Grazie a un reparto di progettazione con un forte personale e alla nostra produzione propria, possiamo reagire molto rapidamente e in modo flessibile alle nuove esigenze. La forza innovativa è uno degli elementi costitutivi più importanti del nostro successo. Grazie all’alto livello di integrazione verticale, abbiamo anche l’intero processo di produzione nelle nostre mani – importante per essere in grado di fornire sempre una qualità di prima classe. Made in Austria è sinonimo di ingegneria meccanica di primissimo livello in tutto il mondo. Da un lato, questo ci aiuta ad entrare in nuovi mercati, ma significa anche un grande impegno. La qualità è la priorità assoluta di Westtech. I nostri Woodcrackers® sono utilizzati senza risparmio nelle condizioni più dure. Nelle regioni remote, i dispositivi devono semplicemente lavorare – giorno dopo giorno e a volte senza manutenzione regolare. Un altro fattore cruciale per la nostra crescita e il grado di notorietà globale è il nostro marketing efficace. Usiamo coerentemente tutti i canali e siamo presenti sulla carta stampata così come in Internet e nei social media. Su Youtube, per esempio, il nostro team ha già ottenuto alcuni successi commerciali. Chiunque veda la Woodcracker® in azione, anche solo per pochi secondi, ne rimane entusiasta. L’enorme potenza e l’incredibile semplicità con cui le macchine lavorano in modo estremamente efficiente impressionano sia i professionisti che i dilettanti.
Una testa da taglio Woodcracker® trasforma una macchina da cantiere in una macchina forestale. Questa combinazione è in grado di far concorrenta a una macchina di raccolta specializzata?
Werner Steininger: L’interesse per le nostre macchine è certamente immenso anche perché aprono la possibilità di utilizzare gli escavatori per i lavori forestali. L’escavatore in combinazione con una Woodcracker® è una macchina forestale estremamente potente che offre molti vantaggi rispetto alle attrezzature forestali vere e proprie, molto costose, in termini di versatilità ed economia. Inoltre, un escavatore adatto è già disponibile in molte aziende agricole. I paesaggisti e i comuni, per esempio, possono ampliare notevolmente la loro gamma di applicazioni con un investimento relativamente piccolo se montano una Woodcracker® al loro escavatore.
Tuttavia, è anche chiaro che una Woodcracker® non può competere con un harvester nell’estrazione di legname industriale. Questo non è affatto il nostro obiettivo. Noi ci concentriamo sul trattamento dei tronchi raccolti, per esempio per la produzione di cippato. Anche l’abbattimento sicuro dei cosiddetti alberi problematici, che nelle nostre regioni sono
spesso latifoglie di grandi dimensioni, è una specialità assoluta della famiglia Woodcracker®. Il nostro approccio è imbattibile in termini di rapporto costo/efficienza, e guadagna punti anche per quanto riguarda
la robustezza e la facilità d’uso. Un operatore di un escavatore è in grado di maneggiare una Woodcracker® in pochissimo tempo, a differenza di un harvester complicato. Anche la
cosiddetta manutenzione della rete è un enorme campo di attività in cui le nostre macchine sono molto spesso utilizzate.
I clienti si fidano del fatto che una Woodcracker® mantiene ciò che promette. Quali valori sono in cima alla lista per Westtech?
Werner Steininger: Nella costruzione di macchine, ci sono fondamentalmente due opzioni: o si produce in modo estremamente economico, cioè in Estremo Oriente, o si produce localmente con una qualità di primissimo ordine e vantaggi esclusivi per il cliente. Per me e per Westtech, l’unica strada percorribile è quella della qualità senza compromessi. Questo inizia già con la scelta dei materiali, include i metodi di fabbricazione e si estende fino al minimo dettaglio, perché nessuna parte di una Woodcracker deve fallire durante l’uso. I giochi di pensiero che qualcosa possa avere una ‘qualità sufficiente’ non rispondono agli obiettivi indicati e sono fuori questione per noi. Questo non soddisferebbe né me come imprenditore, né i nostri clienti, e nemmeno i nostri impiegati. Westtech si posiziona chiaramente come produttore di qualità. Le nostre macchine sono progettate per le condizioni più difficili. Anche il legno ad alta resistenza
con una densità di oltre 1,1 kg/dm³, come quello che cresce in Namibia, viene tagliato senza problemi con la cesoia Woodcracker® – e non solo una volta, ma nell’utilizzo continuo. La sfida è quella di combinare la perfezione con l’economicità, cosa che riusciamo a fare molto bene con il know-how in termini di progettazione e un sapiente mix di lavoro manuale e automazione.
Qui accanto, si sta costruendo un nuovo capannone di produzione di 3.000 m² – un investimento nel futuro. Cosa state progettando?
Werner Steininger: Ci concentriamo sui campi di applicazione che la Woodcracker® ci apre. Negli Stati Uniti, per esempio, il nostro impegno è ancora molto giovane e la domanda sta crescendo molto rapidamente. Qui vedo grandi opportunità e molte possibilità per noi di usarle. Lo stesso vale per la Russia. Abbiamo già una forte presenza lì, ma la Siberia e le sue foreste sono enormi. Specialmente in regioni estremamente remote, gli utenti giurano sulla Woodcracker®. Le nostre costruzioni sono sofisticate, ma tuttavia così robuste e semplici che anche un ritardo nella manutenzione non le mette subito fuori servizio. Stiamo acquisendo nuovi partner di distribuzione in tutte le regioni, il che promuove le vendite e, naturalmente, rafforza il servizio di assistenza. Anche sul piano dei prodotti non siamo fermi, anzi: le innovazioni attuali comprendono, per esempio, il telestadio Woodcracker® T, la Woodcracker® CL320 e la Woodcracker® CS510 crane. Colmiamo costantemente le lacune del programma e allo stesso tempo espandiamo i campi di applicazione delle nostre macchine. In questo ci orientiamo sempre alle esigenze dei clienti. Questi indicano la direzione nella quale Westtech e le nostre Woodcracker® si evolvono.
[Rapporto di Peter Hebbeker e Dieter Arl | Treffpunkt Bau, rivista, numero di novembre 2021]
